Líder, Corinthians leva gol no final e perde para América-MG

Mesmo tendo transferido o mando de campo para Uberlândia (reduto maior de torcedores corintianos) a fim de lucrar com renda melhor, o América-MG se impôs frente ao Corinthians e venceu por 2 a 1, com gols de Fábio Júnior (de pênalti) e Amaral. O tento alvinegro foi marcado também em cobrança de pênalti pelos pés do zagueiro Chicão, que voltava ao time depois de nove rodadas fora. Apesar do tropeço, o time paulista se sustenta na primeira posição, com 58 pontos conquistados, uma vez que o vice-líder Vasco igualmente caiu para o Santos.

Os dois times voltam a campo pelo Campeonato Brasileiro no fim de semana que vem. No domingo, o Corinthians terá pela frente o Atlético-PR, no Pacaembu. Um dia antes, o América - que segue na lanterna da competição, com 28 pontos - visita o Fluminense, no Engenhão.

Na tarde deste domingo, o Corinthians abusou demais na primeira etapa de cruzamentos para a área. Estranhamente, porque o técnico Tite havia alertado seus atletas a respeito da estatura dos três zagueiros adversários (Anderson, Micão e Everton Luiz) nos últimos treinos. E conforme ele lembrou durante a semana, os defensores levariam vantagem em bolas aéreas. Foi assim desde o primeiro minuto, quando Willian cruzou do lado direito e Danilo subiu sem conseguir alcançar.

A ineficiência corintiana deu confiança ao América, que começou o jogo recuado, porém aos poucos partiu para o campo de ataque. Na primeira boa jogada, aos 16 minutos, Rodriguinho arriscou arremate de longa distância, com efeito, e viu o goleiro Julio Cesar se esticar todo para conseguir espalmar a bola e evitar a inauguração do marcador. Os visitantes só responderam nove minutos mais tarde, em lance individual de Fábio Santos, que passou por dois marcadores, chutou rasteiro no canto esquerdo e só não abriu o placar porque Neneca fez uma boa defesa.

Quando os dois times já jogavam em iguais condições, a equipe da casa - que na verdade tinha 75% da torcida contrária - foi beneficiada com pênalti marcado pelo árbitro Pablo dos Santos Alves. Em choque entre Alessandro e Kempes, ele entendeu que o atacante foi derrubado dentro da área pelo lateral direito corintiano, que ainda levou o terceiro cartão amarelo e virou desfalque na próxima rodada. Fábio Júnior bateu no canto direito alto e pôs o América na frente aos 34 minutos.

Neste momento da partida, o meia Alex já havia deixado o campo, com dores musculares na coxa esquerda, mesmo motivo que o havia tornado desfalque diante do Avaí. E foi seu substituto, o atacante Emerson, literalmente o pivô do empate. Dentro da área e de costas para Amaral, ele foi derrubado pelo volante Amaral e cavou pênalti. De volta ao time em virtude da suspensão da dupla de zaga titular, o antigo capitão Chicão cobrou bem e definiu o 1 a 1 antes do intervalo.

No início do segundo tempo, Thiago Carleto arrancou pela esquerda e caiu no gramado alegando ter recebido tapa no rosto de Alessandro, que já tinha cartão amarelo. Coincidentemente ou não, pouco tempo depois Tite sacou seu capitão de campo para a entrada de Welder. A braçadeira passou para Chicão, que não recebia oportunidade de ir para campo desde 18 de setembro.

O jogo já se encaminhava para o final, sendo que o Corinthians assustara a meta de Neneca somente em arremate de Emerson por cima do gol, quando o América decretou o resultado positivo. Depois de aceitar ser empurrada a seu campo de defesa, a equipe mineira anotou o segundo gol aos 43 minutos em forte cobrança de falta do volante Amaral, pela meia esquerda.