Messi caminha para ser maior que Maradona, Ronaldo e Zidane

Favorito para ganhar o prêmio Bola de Ouro da Fifa nesta segunda-feira (9), a partir das 16h (de Brasília), o argentino Lionel Messi deve conquistar pela terceira vez seguida o troféu - ganhou em 2009 e 2010. Se isso acontecer, o jogador do Barcelona vai estabelecer um domínio inédito na premiação, deixando para trás grandes nomes do futebol mundial como Zidane, Ronaldo e Ronaldinho Gaúcho.

Os três foram os únicos jogadores eleitos mais de uma vez como o melhor do mundo, prêmio que existe desde 1991. Além disso, o argentino Diego Maradona, eleito pela Fifa em 2000 como o quinto maior futebolista do século passado, também começa a ver seu reinado no país ameaçado pela "Pulga", como também é conhecido Messi.

Ronaldo e Zidane ganharam foram eleitos melhor do mundo três vezes.

O brasileiro ganhou o prêmio pela primeira vez em 1996, aos 20 anos, quando defendia o Barcelona. Venceu também no ano seguinte, pela Inter de Milão, e em 2002, depois de levar o Brasil ao pentacampeonato mundial, na Copa da Coreia e do Japão.

Já a "estreia" de Zidane como melhor do mundo aconteceu após a conquista da da Copa da França, em 1998. O meia marcou dois dos três gols da vitória da seleção da casa sobre o Brasil por 3 a 0 na final, e deixou Ronaldo em segundo na premiação da Fifa naquele ano. Em 2000 ganhou novamente a eleição, quando ainda atuava pela Juventus, da Itália. Três anos depois, já defendendo o Real Madrid, faturou o título pela terceira vez.

Ronaldinho Gaúcho também já encantou o mundo. Em 2004 e 2005, pelo Barcelona, dominou as votações e foi quase unanimidade nas eleições. 

Agora é a vez de Messi virar unanimidade. Em 2011 ele levou o Barcelona a conquista do mundial de clubes, da Liga dos Campeões, do Espanhol e das Supercopa da Espanha e da Europa. Além de ser uma das peças fundamentais para a conquista do quarto título da Liga dos Campeões pelo Barcelona, também terminou a temporada como o grande artilheiro do torneio, com 12 gols, igualando o recorde estabelecido por Ruud van Nistelrooy, em 2002/2003. Também foi o melhor do mundial de clubes da Fifa, ofuscando o brilho de Neymar.

Apesar de todo o sucesso na Europa, será que a "Pulga" já pode ser considerado um dos melhores jogadores da história, à frente até de Maradona? Pesa contra o jogador do Barça um fator que não afeta Maradona, Zidane, Ronaldo e Ronaldinho Gaúcho: manter o bom rendimento do clube também na seleção nacional.

Essa, na verdade, é a única grande crítica ao futebol de Messi. Maradona, em 1986, Zidane, em 1998, Ronaldo, em 1994 e 2002, e Ronaldinho Gaúcho, em 2002, levaram suas seleções ao glorioso título da Copa do Mundo, e só depois entraram para a galeria de melhores da história.

A "Pulga" não marcou nenhum gol na Copa do Mundo da África do Sul, em 2010, quando já estava no auge. O título mais expressivo pelo país é a medalha de ouro na Olimpíada de Pequim, em 2008. Ironicamente, a coroação como um dos maiores de todos os tempos pode acontecer no próximo Mundial, justamente no Brasil, em 2014. (Do R7)