A popularização dos alimentos funcionais no Brasil

A preocupação com a saúde tem aumentado entre os brasileiros. Após a pandemia de Covid-19, várias tendências que abordam a melhora da qualidade de vida com foco na saúde cresceram, com destaque para a prática de exercícios físicos e o consumo de alimentos funcionais.

Segundo pesquisa feita pela Brain Inteligência e Estratégia, 42% da população brasileira começou a praticar algum exercício físico em 2024. O principal motivo para a prática é a saúde.

Aliada à prática de exercícios físicos, está a alimentação. Pesquisa da Caldic LATAM mostrou que, no ano de 2024, os principais objetivos que os brasileiros tinham na hora de pensar em comprar uma comida eram: envelhecimento saudável, melhora do sistema imune e performance no esporte.

Isso mostra como o hábito alimentar brasileiro está mudando cada vez mais ao longo dos anos. Dados da Euromonitor internacional mostram que, entre os anos de 2015 e 2020, o setor de alimentos saudáveis aumentou 33% no Brasil.

Após a pandemia, 47% dos brasileiros tomaram consciência da importância da alimentação saudável, o que significa que cada vez mais pessoas preferem comprar alimentos funcionais e pensar melhor antes de colocar no carrinho alimentos processados.

O que são alimentos funcionais?

Os alimentos funcionais nada mais são do que opções que trazem benefícios específicos para a saúde das pessoas, além da nutrição convencional. Por exemplo, alimentos que tenham ativos para reduzir o risco de doenças, facilitar o sistema hormonal, estimular o sistema imunológico, evitar a degeneração muscular ou agir como anti-inflamatórios e antioxidantes.

Aumento no consumo de alimentos funcionais

Além da preocupação com a saúde, a nova regra de selos da Anvisa (Agência Nacional de Vigilância Sanitária), que exige que as marcas deixem claro se os alimentos possuem altos níveis de sódio, gorduras, etc., destacou o mercado de alimentos funcionais para o público que prioriza a saúde. 

Com o foco na diminuição do açúcar e da gordura na alimentação do dia a dia, produtos mais saudáveis e funcionais ganham destaque. Não só os alimentos, mas também as bebidas funcionais entram na lista de produtos favoritos dos consumidores.

Um estudo realizado pela Croma Consultoria aponta que os brasileiros estão mais preocupados com os ingredientes e suas funções e também com a origem desses produtos. Por isso, a funcionalidade dos alimentos precisa estar associada a menor pegada ambiental e sustentabilidade das embalagens e também dos ingredientes.

Tipos de alimentos funcionais

Existem vários tipos de alimentos funcionais e benefícios que eles podem proporcionar para o corpo humano. Conheça abaixo alguns dos principais.

• Ácidos graxos e ômega-3: estes dois compostos são famosos por ajudar a reduzir o colesterol e também por agir como anti-inflamatórios para o corpo. Eles podem ser encontrados em peixes e suplementos.
• Fibras: tanto as solúveis quanto as insolúveis têm benefícios. As solúveis ajudam no controle da glicemia e no tratamento da obesidade; já as insolúveis auxiliam no combate ao câncer de cólon e no funcionamento do intestino. As fibras são muito conhecidas pelos cereais.
• Probióticos e prebióticos: ambos ajudam nas funções intestinais e gastrointestinais, cada um da sua maneira e agindo em lugares específicos do corpo. Os probióticos são encontrados em leites fermentados e iogurtes, enquanto os prebióticos podem ser achados em vegetais.
• Proteínas: as proteínas são importantes para a construção e a reconstrução de músculos, para o sistema imunológico e também para a produção hormonal. Alimentos como carnes, leites, feijão e grão-de-bico e suplementos como o famoso whey protein possuem altas concentrações de proteínas.

Alimentação como aliada da vida saudável

É importante ressaltar que somente o consumo desses alimentos não é suficiente para uma mudança na saúde do corpo. Outros fatores como prática de exercícios físicos, sono, alimentação saudável contínua e cuidado com a saúde mental precisam complementar a rotina de autocuidado e procura por maior qualidade de vida.